La selección de Uruguay sufrió una temprana despedida del Mundial 2026 al perder 1-0 frente a España en la última fecha del Grupo H. La derrota, sumada al empate entre Cabo Verde y Arabia Saudita, dejó al conjunto dirigido por Marcelo Bielsa sin posibilidades de avanzar a los 16avos de final.
En el estadio de Guadalajara, la Celeste necesitaba un resultado positivo para seguir con vida en el certamen, pero terminó pagando muy caro un error de su arquero Fernando Muslera y volvió a quedar eliminada en la fase de grupos, tal como le había ocurrido en el Mundial de Qatar 2022.
El único tanto del encuentro llegó a los 41 minutos del primer tiempo. Álex Baena sacó un remate de media vuelta dentro del área que parecía no revestir demasiado peligro, aunque Muslera no logró controlar el balón, que se le escurrió entre las manos y terminó dentro del arco, en una de las jugadas más desafortunadas del campeonato para el experimentado guardameta uruguayo.
Hasta ese momento el partido había sido equilibrado, aunque España manejaba con mayor claridad la posesión de la pelota. Uruguay había tenido su ocasión más clara a través de Darwin Núñez, quien no logró conectar un centro preciso de Federico Valverde tras una recuperación en campo rival.
El golpe fue aún mayor para el conjunto sudamericano porque, antes del gol español, sufrió la lesión de Manuel Ugarte. El mediocampista debió abandonar el campo en camilla luego de una desafortunada acción en la que se trabó una rodilla. En su lugar ingresó Nicolás De la Cruz.
Para el segundo tiempo, Bielsa decidió reemplazar a Muslera por Sergio Rochet, una modificación que reflejó el impacto del error cometido por el arquero, quien ya había mostrado algunas dudas durante los encuentros anteriores del torneo.
Pese a los intentos de Uruguay por alcanzar el empate, el equipo nunca encontró claridad para quebrar la sólida defensa española. La Furia Roja, incluso, dispuso de varias oportunidades para ampliar la ventaja, aunque Ferrán Torres desperdició una ocasión inmejorable al estrellar un remate en el travesaño cuando restaban pocos minutos para el final.
En tiempo de descuento, la frustración terminó de apoderarse de la Celeste. Agustín Canobbio fue expulsado por una dura infracción sobre Pau Cubarsí, dejando a su equipo con diez futbolistas en los instantes finales.
Con este resultado, España avanzó como líder del Grupo H y confirmó su clasificación a la fase eliminatoria. Cabo Verde, que igualó sin goles con Arabia Saudita, se quedó con el segundo puesto de la zona y será el próximo rival de Argentina en los 16avos de final.